Jornal Médico - Covid-19: Especialistas admitem fatores biológicos na maior gravidade em homens

A dimensão de fatores biológicos e imunológicos pode contribuir para a maior gravidade e letalidade da Covid-19 nos homens em relação às mulheres em Portugal e na generalidade dos países, admitem alguns especialistas consultados pela Lusa. Segundo os especialistas “o país mantém desde o início da pandemia uma tendência sólida de maior mortalidade no sexo masculino, apesar de até ser das nações a nível europeu onde se regista um maior equilíbrio. Entre as 16.684 vítimas mortais da Covid-19 contabilizadas até domingo, 8.748 eram homens (52,43%) e 7.936 (47,57%) eram mulheres”. Acrescentam que “estes dados ganham outra relevância enquadrados nos números de casos confirmados (814.257) até à data, em que o sexo masculino representa somente 45,27% (368.627) das infeções e o sexo feminino (445.345) constitui 54,69%, acrescendo ainda 0,04% de casos de sexo desconhecido (285 em termos absolutos), segundo os dados da Direção-Geral da Saúde (DGS)”. “A primeira coisa que temos de ver em termos de vigilância epidemiológica é se há subdeteção nos homens e há muitas coisas a apontar para isso: provavelmente, os homens têm menos comportamento preventivo de contacto com os serviços de saúde e o limite para um homem fazer um teste é mais alto do que numa mulher. Há uma questão comportamental”, explica o médico de saúde pública Vasco Ricoca Peixoto, à Agência Lusa. Contudo, para o médico, independentemente dos comportamentos individuais e sociais, do “viés de seleção nos casos e das comorbilidades que possam existir com maior incidência nos homens, parece haver algo biológico que influencie também a variabilidade muito grande na resposta desenvolvida pelo sistema imunitário ao vírus SARS-CoV-2”. Sublinhando a complexidade do sistema imunitário e as diferenças no funcionamento a este nível entre homens e mulheres, Vasco Ricoca Peixoto indica algumas hipóteses de análise do comportamento da infeção pela velocidade e forma como é montada uma resposta, num contexto em que interagem razões comportamentais, comorbilidades de risco já existentes e também questões de natureza biológica e imunitária. A médica intensivista Susana Fernandes, do Hospital de Santa Maria, revela ser “difícil distinguir o efeito da componente hormonal em termos imunitários dos efeitos dos fatores de risco para a Covid-19, como hipertensão arterial, diabetes ou doenças cardiovasculares, que têm maior expressão na população masculina. Todavia, não deixa de pensar que a resposta imunológica distinta entre géneros se possa traduzir posteriormente num risco acrescido de infeções graves em homens”. “Na evolução para doença crítica da Covid-19 há claramente uma prevalência de homens, cerca de 70% dos doentes admitidos em cuidados intensivos são homens”, conclui.

Terceiro espaço

Mais lidas